Predstava, že počas letu budete môcť pozerať Netflix, pracovať na diaľku alebo viesť nerušený videohovor, sa už čoskoro stane realitou. Nie je to žiadna vzdialená budúcnosť – viacero svetových leteckých spoločností začína vo svojich lietadlách využívať satelitný internet Starlink od SpaceX.
Medzi prvými veľkými hráčmi, ktorí sa pre túto technológiu rozhodli, je skupina International Airlines Group (IAG), do ktorej patria známe značky ako British Airways, Iberia, Vueling či Aer Lingus. Spolu plánujú vybaviť viac než päťsto lietadiel satelitným pripojením Starlink, a to už v priebehu roku 2026. Internet by mal byť dostupný vo všetkých kabínach – od ekonomickej až po biznis triedu – a čo je najzaujímavejšie, podľa British Airways bude pre cestujúcich bezplatný.
Technológia Starlink funguje prostredníctvom siete nízko-orbitálnych satelitov, ktoré obiehajú Zem vo výške približne 550 kilometrov. Vďaka tomu dokáže ponúknuť rýchlosť a stabilitu porovnateľnú s domácim širokopásmovým pripojením – bez oneskorení a výpadkov, ktoré sú typické pre staršie systémy. Cestujúci tak budú môcť počas letu bez problémov pozerať aj videá, odosielať súbory či uskutočňovať videohovory, a to aj na trasách ponad oceán, kde doteraz pripojenie väčšinou zlyhávalo.
Nie je to však len európsky trend. United Airlines už v Spojených štátoch získali povolenie od regulačných úradov a začali prevádzkovať prvé komerčné lety so Starlinkom. Alaska Airlines plánujú rovnaký krok do konca roka a pridávajú sa aj ďalší prepravcovia, ktorí vidia v tejto technológii možnosť, ako zvýšiť komfort svojich cestujúcich.
Zavedenie Starlinku znamená aj zásadný posun v tom, ako ľudia využívajú čas počas letu. Pre mnohých to môže byť konečne moment, keď sa „offline“ stane dobrovoľnou voľbou – nie nutnosťou. Pracovné emaily, streamovanie filmov či videohovory s rodinou už nebudú problémom ani niekoľko kilometrov nad zemou.
A tento trend by mal iba pokračovať. Keď začnú letecké spoločnosti ponúkať rýchly internet na palube svojim cestujúcim, konkurencia sa nemôže tomu iba prizerať. Na tých najlacnejších linkách Ryanairu či Wizz Airu sa bezplatného internetu asi úplne nedočkáme. No rýchly internet ako príplatková služba? U Ryanairu ani Wizz Airu by sa tomu nikto nečudoval.
Vyzerá to tak, že dlhé offline lety sa veľmi rýchlo stanú v najbližších rokoch minulosťou.
